ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ ശേഷി കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുന്നതിനായി അമേരിക്ക വലിയ സൈനിക പിന്തുണ പാക്കേജിന് അംഗീകാരം നൽകിയതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനയുടെ കൈവശമുള്ള Boeing AH-64 Apache ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്കും M777 howitzer പീരങ്കി സംവിധാനങ്ങൾക്കും ആവശ്യമായ പരിപാലന സഹായങ്ങളും സാങ്കേതിക പിന്തുണയും ഉൾപ്പെടുന്ന പദ്ധതിയാണ് ഇത്. ഏകദേശം 482 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ പാക്കേജാണ് പരിഗണനയിലുള്ളത്.

ഇന്ത്യ-അമേരിക്ക പ്രതിരോധ സഹകരണത്തിലെ പ്രധാന നീക്കമായാണ് ഈ തീരുമാനത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്. പുതിയ ആയുധങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതിന് പകരം നിലവിലുള്ള പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമത വർധിപ്പിക്കുക, അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ വേഗത്തിലാക്കുക, സാങ്കേതിക പരിശീലനം നൽകുക എന്നിവയാണ് പാക്കേജിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ.

ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെയും കരസേനയുടെയും ശേഷിയിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്ന അപാച്ചി ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്ക് സ്പെയർ പാർട്സ്, സാങ്കേതിക സഹായം, അറ്റകുറ്റപ്പണി സേവനങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പിന്തുണകളാണ് ലഭിക്കുക. യുദ്ധ സാഹചര്യങ്ങളിലും അതിർത്തി മേഖലകളിലും വേഗത്തിലുള്ള പ്രതികരണ ശേഷി വർധിപ്പിക്കാൻ ഇത്തരം സഹായങ്ങൾ സഹായകരമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.

അതേസമയം, M777 അൾട്രാ ലൈറ്റ് ഹോവിറ്റ്സർ പീരങ്കികൾ ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിന്റെ മലനിരകളിലുള്ള വിന്യാസങ്ങൾക്ക് ഏറെ പ്രാധാന്യമുള്ളവയാണ്. കുറഞ്ഞ ഭാരവും എളുപ്പത്തിലുള്ള ഗതാഗത ശേഷിയും കാരണം അതിർത്തി മേഖലകളിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഉപയോഗമുണ്ട്. ഈ സംവിധാനങ്ങളുടെ പരിപാലനം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാൻ പുതിയ പിന്തുണ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

അമേരിക്കയുടെ പ്രതിരോധ സുരക്ഷാ സഹകരണ ഏജൻസി (DSCA) വഴിയാണ് ഈ പ്രതിരോധ സഹായവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടികൾ മുന്നോട്ട് പോയത്. വിദേശ സൈനിക വിൽപ്പന സംവിധാനത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഇത്തരം കരാറുകൾ നടപ്പാക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ ബന്ധം കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ശക്തമായിട്ടുണ്ട്. സംയുക്ത സൈനിക പരിശീലനങ്ങൾ, പ്രതിരോധ സാങ്കേതിക സഹകരണം, ആയുധ സംവിധാനങ്ങളുടെ പരിപാലനം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ ഇരുരാജ്യങ്ങളും സഹകരണം വർധിപ്പിച്ചുവരികയാണ്.

ഇന്ത്യയുടെ സുരക്ഷാ സാഹചര്യത്തിൽ അതിർത്തി മേഖലകൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് മലനിരകളും ദുഷ്കരമായ ഭൂപ്രദേശങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്ന മേഖലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന സൈനിക യൂണിറ്റുകൾക്ക് വിശ്വസനീയമായ ആയുധ സംവിധാനങ്ങളും വേഗത്തിലുള്ള പിന്തുണയും ആവശ്യമാണ്. പുതിയ പിന്തുണ പാക്കേജ് ഈ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിൽ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പ്രതിരോധ വിദഗ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ.

അപാച്ചി ഹെലികോപ്റ്ററുകളും M777 പീരങ്കികളും ഇന്ത്യൻ സൈനിക ശേഷിയിലെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. ഇവയുടെ പരിപാലനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ ഉപകരണങ്ങളുടെ ആയുസ് വർധിപ്പിക്കാനും പ്രവർത്തന സജ്ജത നിലനിർത്താനും സാധിക്കും.

പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ ആത്മനിർഭരത ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഇന്ത്യ, വിദേശ സഹകരണത്തിനൊപ്പം ആഭ്യന്തര പ്രതിരോധ നിർമ്മാണത്തിനും പ്രാധാന്യം നൽകുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ നിലവിലുള്ള ആധുനിക സംവിധാനങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ സാങ്കേതിക പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കുന്നതും പ്രതിരോധ തയ്യാറെടുപ്പിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്.

പുതിയ അമേരിക്കൻ പിന്തുണ പാക്കേജ് ഇന്ത്യയുടെ സൈനിക അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന മറ്റൊരു ഘട്ടമായാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇത് ഇന്ത്യ-അമേരിക്ക തന്ത്രപ്രധാന പങ്കാളിത്തത്തിന് കൂടുതൽ ആഴം നൽകുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.